Езда по бездорожью на велосипеде началась с появления этого вида транспорта. Более серьезный подход к катанию по пересеченной местности начался в 70-х годах. Именно в это время группе велосипедистов из американского округа Марин, расположенного в Северной Калифорнии, пришла идея нового увлечения, которое впоследствии захватило в плен весь мир. Среди членов группы можно назвать одного из пионеров горного байкинга или Mountain Biking Джо Бриза, а так же Гари Фишера, Чарли Келли, Тома Ритчи и других. Эти люди считаются основателями горного байкинга.

70-е годы в Америке ознаменовались возрождением велоспорта и проявлением огромного внимания к дорожному велосипеду. Первый горный байкинг был похож на европейскую версию гонок, которые проводились по бездорожью на велосипедах с лысыми покрышками. Тренировки велосипедной группы Джо Бриза проходили в горах Тамальпасах. Для езды в горах стали использовать старые велосипеды балунеры, наиболее приспособленные для скоростного спуска в то время (даунхил).

Пятискоростной балунер Schwinn был собран в 1975 году Гари Фишером после того, как он увидел на соревнованиях бескамерные велосипеды, дополненные барабанными тормозами и переключателями скоростей. Этот момент можно считать рождением горного велосипеда.